O mês de maio concentra duas importantes mobilizações de saúde pública: o Maio Vermelho, dedicado à conscientização sobre o câncer de boca, e o Dia Mundial Sem Tabaco, em 31 de maio. Juntas, as datas ampliam o debate sobre um ponto ainda pouco explorado: os primeiros impactos do cigarro tradicional e dos dispositivos eletrônicos, como o vape, costumam surgir na cavidade oral, muitas vezes de forma silenciosa.

Dados do Instituto Nacional de Câncer (INCA) estimaram cerca de 15,1 mil novos casos de câncer de boca por ano no entre 2023 e 2025. Ainda assim, muitos diagnósticos ocorrem em estágios avançados, o que pode comprometer as chances de sucesso no tratamento. Quando a doença é identificada precocemente, porém, as taxas de cura podem ultrapassar 80%. A doença, apesar de pouco conhecida, é o oitavo câncer mais frequente no Brasil. Esse cenário ganha relevância diante de dados do Vigitel (Ministério da Saúde), que apontam desaceleração na queda do tabagismo nas capitais desde 2015. A prevalência caiu de 15,7% em 2006 para 9,3% em 2023 (redução média anual de 3,3%). Mantido esse ritmo, a projeção para 2030 é de 7,96%, acima da meta de 6,24% prevista no plano nacional de enfrentamento das DANTs.

O dentista especialista em Implantodontia da Neodent, Dr. Sérgio Bernardes, chama a atenção para o fato de que alterações aparentemente simples podem ser os primeiros indícios de problemas mais graves. Feridas que não cicatrizam em até 15 dias, manchas esbranquiçadas ou avermelhadas, caroços, dor persistente, dificuldade para mastigar ou engolir e até mudanças na voz são sinais que merecem atenção. “A boca funciona como uma porta de entrada e como um termômetro da saúde. Muitos pacientes ignoram sintomas iniciais por não associarem ao risco de câncer”, destaca.

O uso de cigarros eletrônicos, frequentemente visto como uma alternativa menos nociva, também preocupa. O vape pode provocar inflamações na mucosa oral, alterações celulares e maior ressecamento bucal, criando um ambiente propício para lesões e infecções. Em alguns casos, essas alterações podem evoluir para quadros mais graves quando não identificadas precocemente.

Prevenção além do “não fumar”

Embora evitar o tabaco continue sendo a principal recomendação, o especialista reforça que a prevenção do câncer de boca envolve um conjunto de cuidados no dia a dia:

• Atenção aos sinais persistentes: qualquer alteração na boca que dure mais de duas semanas deve ser avaliada por um dentista.
• Higiene bucal adequada: a escovação correta, o uso diário do fio dental e as visitas regulares ao dentista ajudam a identificar lesões precocemente.
• Proteção solar labial: a exposição prolongada ao sol pode estar associada ao câncer de lábio.
• Moderação no consumo de álcool: o consumo frequente pode potencializar os efeitos nocivos do tabaco e agride a mucosa oral.
• Alimentação equilibrada: dietas ricas em frutas, verduras e antioxidantes podem contribuir para a saúde celular.
• Autoexame da boca: simples e rápido, pode ser feito em frente ao espelho, observando língua, gengivas, bochechas e céu da boca.
• Idade avançada: o risco de câncer de boca aumenta com o envelhecimento, especialmente após os 50 anos.

Para quem possui implantes dentários, os cuidados preventivos são os mesmos, mas o acompanhamento profissional ganha ainda mais importância. “O dentista consegue identificar qualquer alteração durante as consultas de manutenção, o que é imprescindível não só para manter a integridade dos implantes, como também para investigar afundo possíveis lesões que mereçam mais atenção. Pacientes com implantes devem manter a rotina de higiene e acompanhamento profissional, assim como qualquer outro paciente”, reforça Bernardes.

A integração entre o Maio Vermelho e o Dia Mundial Sem Tabaco reforça a necessidade de ampliar a conscientização, fazer avaliações periódicas com o dentista, pelo menos a cada seis meses, e realizar o autoexame da boca com regularidade. “O alerta é: antes de qualquer outro sintoma, é na boca que podem surgir os primeiros sinais de que algo não vai bem no organismo”, finaliza o especialista.

O dia 12 de maio marca o Dia Mundial da Saúde Gengival, uma data que chama atenção para um cuidado muitas vezes negligenciado, mas essencial para o funcionamento do organismo como um todo. Mais do que estética ou conforto, a saúde das gengivas está diretamente ligada à prevenção de doenças e à qualidade de vida.

Segundo o cirurgião-dentista Helder Menezes, especialista em periodontia e implantodontia, mestre e doutor em Ciências Odontológicas, a boca é uma porta de entrada para o corpo — e inflamações gengivais podem ter impactos muito mais amplos do que se imagina.

“A gengivite e a periodontite não tratadas podem favorecer ou agravar doenças sistêmicas, como diabetes e problemas cardiovasculares. A inflamação crônica na gengiva libera substâncias que caem na corrente sanguínea e interferem em todo o organismo”, explica.

O problema é mais comum do que parece. Sangramento ao escovar os dentes, mau hálito persistente e retração gengival são alguns dos sinais de alerta — muitas vezes ignorados pela população.

A boa notícia é que a prevenção ainda é o melhor caminho. Higiene bucal adequada, acompanhamento regular com o dentista e atenção aos primeiros sintomas fazem toda a diferença.

Reabilitação com implantes exige gengiva saudável
A saúde gengival é determinante também para tratamentos mais complexos, como os implantes dentários. “Tecidos inflamados ou comprometidos aumentam o risco de complicações e até de perda do implante”, alerta Menezes que já realizou mais de 15 mil procedimentos deste tipo ao longo de sua carreira.

Segundo o especialista, quando o paciente perde um dente e não faz a reposição, pode ter dificuldade na mastigação, sobrecarga em outros dentes, alterações na fala e até perda óssea na região: “Com o tempo, isso pode afetar até o formato do rosto e tornar o tratamento mais complexo”.

Nesse contexto, os implantes dentários têm papel fundamental. Trata-se de uma estrutura, geralmente de titânio, instalada no osso para substituir a raiz do dente perdido, permitindo a fixação de uma prótese com aparência e função muito próximas às naturais.

“Hoje contamos com técnicas seguras e materiais biocompatíveis, mas o sucesso sempre começa com a saúde da gengiva e um bom planejamento”, reforça o especialista que atua há mais de 30 anos nas áreas clínica e acadêmica.

Mais sobre Dr. Helder Menezes
Mestre em Ciências Odontológicas pela UFU e doutor pela Universidade São Leopoldo Mandic (SP), Helder Menezes é especialista em Periodontia, Implantodontia e Harmonização Orofacial, além de biomédico. Atua há mais de 30 anos nas áreas clínica e acadêmica. É referência em cirurgias da face e reabilitação oral, com aproximadamente 15 mil implantes já realizados. Coordena o primeiro curso de especialização em cirurgias da face de Uberlândia (MG) – o segundo do Brasil reconhecido pelo MEC – e é cofundador da HD Ensinos Odontológicos, centro de pós-graduação que já formou mais de três mil alunos.