Especialistas do Hospital Mater Dei Santa Genoveva alertam para importância do diagnóstico precoce

O rápido envelhecimento da população brasileira está elevando a prevalência de doenças oculares, que comprometem a autonomia e a qualidade de vida dos idosos. Em 2022, o país registrou 22,17 milhões de pessoas com 65 anos ou mais, representando 10,9% da população, segundo o IBGE. Globalmente, dados da Organização Mundial da Saúde (OMS) apontam que 2,2 bilhões de pessoas têm algum grau de comprometimento visual, sendo que 1 bilhão de casos poderiam ser prevenidos ou tratados.

No Brasil, estudos indicam que as principais causas de baixa visão e cegueira em idosos são catarata, erros refracionais não corrigidos, glaucoma, degeneração macular relacionada à idade (DMRI) e retinopatia diabética. “Essas doenças têm relação direta com o envelhecimento, e algumas delas evoluem de forma silenciosa, por isso a consulta anual ao oftalmologista é indispensável, mesmo sem sintomas”, alerta o oftalmologista Dr. Adael Soares, do Hospital Mater Dei Santa Genoveva.

Principais doenças oculares na terceira idade

Catarata – Opacificação progressiva do cristalino, causando visão embaçada, sensibilidade à luz, halos ao redor das luzes e alterações frequentes do grau dos óculos. “Embora seja mais associada à idade, hábitos saudáveis como prática de atividades físicas, dieta rica em frutas e verduras e uso de óculos de sol podem retardar o seu aparecimento”, explica Dr. Adael.

Degeneração Macular Relacionada à Idade (DMRI) – Doença degenerativa da mácula que leva à perda da visão central e pode causar distorção das imagens. Tem relação com idade e genética, mas, segundo o especialista, “estilo de vida ativo, alimentação antioxidante e proteção solar ocular ajudam a reduzir o risco de evolução para formas graves”.

Glaucoma – Lesão do nervo óptico que, na forma mais comum, é assintomática no início e provoca perda progressiva da visão periférica. “O glaucoma não tem prevenção, mas o diagnóstico precoce evita sequelas irreversíveis. Por isso, reforço: exame oftalmológico completo, anualmente, para todos os idosos”, orienta.

Doenças sistêmicas e relação com a visão

O médico ressalta que diabetes e hipertensão são importantes fatores de risco para perda visual. “O diabetes mal controlado pode levar à cegueira irreversível por retinopatia diabética. Já a hipertensão pode causar trombose da veia ou artéria central da retina, com sequelas permanentes na visão. O controle rigoroso dessas doenças é fundamental”, afirma.

Além dessas condições, outras alterações comuns em idosos incluem olho seco, presbiopia (“vista cansada”) e, menos frequentemente, doenças como atrofia óptica e distrofias da córnea.

Impacto social 

O geriatra Dr. Marcos Alvinair, que faz parte da Linha do Cuidado do Idoso do Hospital Mater Dei Santa Genoveva, reforça que o envelhecimento afeta diversos sentidos e funções do organismo, incluindo a visão, o que pode desencadear um ciclo de empobrecimento sensorial e isolamento social. Ele observa que, ao perder a capacidade de participar ativamente de interações sociais, os idosos podem experimentar sentimentos de desvalorização e solidão, levando a reações depressivas e até comprometendo o desempenho cognitivo, como atenção e memória.

Além disso, a perda visual em idosos está também associada a maior risco de quedas. Pesquisas mostram que boa parte dos casos poderia ser evitada com acesso a exames, correção refracional e cirurgias de catarata, em tempo oportuno.

Reconhecendo a complexidade das necessidades dos idosos, o Mater Dei Santa Genoveva envolve, na Linha de Cuidado do Idoso, diversos profissionais de saúde nesse processo. Além de geriatria, especialistas como nutricionistas, fisioterapeutas, enfermeiros e, quando necessário, psicólogos, oftalmologistas e outros profissionais de saúde trabalham em conjunto, para oferecer um cuidado integral e otimizado.

“O envelhecimento da população é um desafio para a saúde ocular no Brasil. A prevenção e o tratamento precoce não apenas preservam a visão, mas garantem mais autonomia e qualidade de vida para o idoso”, conclui Dr. Adael.

Especialista alerta sobre causas e cuidados, e reforça que o frio não é o único vilão.

Com a recente queda nas temperaturas no Triângulo Mineiro, muitas pessoas têm sentido mais do que apenas o impacto do frio. Para quem sofre com doenças reumáticas, o período pode ser sinônimo de dores mais intensas. De acordo com estudos clínicos e observações de consultório, cerca de 70% dos pacientes com algum tipo de dor crônica relatam piora dos sintomas quando o clima esfria.

O reumatologista Dr. Carmo Gonzaga de Freitas, pioneiro da especialidade na região e com mais de 50 anos de carreira médica, explica que não é exatamente a temperatura baixa a responsável direta pelo aumento da dor, mas sim a variação na pressão atmosférica. “A pressão do ar funciona como um ‘peso’ ao nosso redor. No calor, ela é mais alta, o que ajuda a evitar o inchaço de áreas lesionadas. Quando o clima esfria, a pressão cai, favorecendo a expansão das articulações inflamadas e, consequentemente, o aumento do incômodo”, detalha.

Além dessa influência, o especialista aponta outros fatores que agravam o quadro. “Com o frio, há uma tendência de redução do fluxo sanguíneo e do metabolismo, o que pode limitar os movimentos e alterar a postura, aumentando as dores, especialmente na coluna e nas articulações”, afirma o médico, membro da Sociedade Brasileira de Reumatologia.

Dr. Carmo alerta também para o risco da automedicação nessa época do ano. “Tratar apenas os sintomas, sem investigar a causa, pode mascarar o problema e gerar complicações. O ideal é buscar um especialista para um diagnóstico correto e um plano de tratamento seguro e eficaz”, reforça.

As doenças reumáticas englobam mais de uma centena de condições que afetam articulações, músculos, tendões e ligamentos, podendo provocar dor, rigidez, inchaço e limitação de movimentos. Entre as mais comuns estão a artrite reumatoide, a artrose, a fibromialgia e o lúpus. São enfermidades que, em sua maioria, apresentam caráter crônico e requerem acompanhamento médico contínuo para controle dos sintomas e preservação da qualidade de vida.

Sobre o especialista
Dr. Carmo Gonzaga de Freitas é um dos pioneiros da Reumatologia no Triângulo Mineiro (MG) e já atendeu mais de 45 mil pacientes ao longo de sua trajetória. Co-fundador de um dos maiores complexos hospitalares de Uberlândia, representa Minas Gerais e o Brasil em investigações clínicas, encontros e congressos internacionais. Consultório: Av. Vasconcelos Costa, 962 – Bairro Martins – Uberlândia (MG). Telefone: (34) 3236-8344.