A Páscoa está chegando e o coelho, além de enfeitar vitrines e ser o principal personagem das propagandas nesta época, também costuma ser adquirido para presentear as crianças como um animal de companhia.

Para Cristiane Pizzutto, médica-veterinária e presidente da Comissão Técnica de Bem-estar Animal do Conselho Regional de Medicina Veterinária do Estado de São Paulo (CRMV-SP), a recomendação que a classe faz é para que as pessoas entendam que coelho não é brinquedo.

“Antes de adquirir um coelho, é preciso consultar um médico-veterinário para que ele possa explicar o que significa ter esse animal em casa e o que precisa ser oferecido para que ele possa ter qualidade de vida”, diz.

A médica-veterinária Rosangela Gebara, integrante da mesma comissão do CRMV-SP, conta que muitas vezes, no impulso, alguns pais acabam cedendo ao apelo das crianças e comprando coelhos vivos como se fossem bichinhos de pelúcia. “Coelhos são animais sensíveis e que vivem em média até oito anos, precisando de cuidados especiais durante toda a vida”, observa.

Prejuízos ao bem-estar animal

Rosangela diz que o problema, muitas vezes, já começa na loja. “Alguns vendedores chegam a colorir o pelo dos animais para atrair o público”.

A médica-veterinária também alerta que alguns filhotes são vendidos ainda imaturos, como se fossem ‘coelhos anões’. “Assim, após alguns dias, vários desses coelhinhos acabam morrendo por falta de cuidados especiais, por manipulação inadequada e pela ausência da mãe.”

O coelho é um animal que tem uma vida longa, durante todo esse período requer atenção e cuidados, começando pelo local onde ele irá ficar.  “Os coelhos não podem ficar o tempo todo em gaiola, que servem apenas como um ponto de descanso ou como refúgio quando o animal sentir necessidade. Ele precisa fazer exercício, precisa de espaço para se locomover”, diz Cristiane.

Rosangela ressalta, ainda, que os coelhos são extremamente sensíveis à mudanças de temperatura e precisam de uma alimentação específica. “Esses animais são muito frágeis e se assustam facilmente com o barulho, realmente necessitando de cuidados especiais.”

Comportamento natural dos coelhos deve ser considerado

A médica-veterinária Cristiane Pizutto explica que os coelhos gostam muito de se esconder em tocas, por serem uma presa na natureza. Isso explica o fato de serem ariscos e medrosos.

“Quando temos uma criança envolvida, precisamos de um cuidado maior. Pois se ela tentar pegar o coelho como se fosse um gato ou cachorro, ele pode se machucar ao tentar fugir”, observa Cristiane.

Esses animais fofinhos também possuem um esqueleto frágil e delicado, como explica Rosangela. “Apesar de adorados pelas crianças, eles precisam ser manipulados com cuidado, pois costumam fraturar os ossos mesmo em pequenas quedas. Carregá-los pelas orelhas, então, nem pensar!”.

Cristiane lembra que o coelho tem o hábito de roer, portanto deve-se ter um cuidado especial com essa característica, pois ele pode acabar roendo móveis e fios, por exemplo. “Roer é importante para a espécie e envolve o desgaste dos dentes incisivos. O ideal é disponibilizar itens especiais para esse fim”, explica.

“É importante o acesso a jardins ou locais onde possam expressar comportamentos naturais, como cavar buracos. Esta também é uma necessidade da espécie e deve ser respeitada e provida”, reforça a médica-veterinária Rosangela Gebara.

Como cuidar de um coelho

Para adotar um coelho, o recomendado é que o tutor tenha condições de prover todas as necessidades da espécie. Rosangela destaca que os coelhos precisam de uma alimentação apropriada, instalações amplas e adaptadas, além de visitas regulares ao médico-veterinário.

Esses animais também precisam de carinho, tempo, atenção e, sempre que possível, uma companhia da mesma espécie. “Por tudo isso, é preciso pensar muito bem antes de presentear uma criança com um coelho e entender que ele não é um brinquedo que pode ser descartado”, conclui Rosangela.

Sobre o CRMV-SP

O CRMV-SP tem como missão promover a Medicina Veterinária e a Zootecnia, por meio da orientação, normatização e fiscalização do exercício profissional em prol da saúde pública, animal e ambiental, zelando pela ética. É o órgão de fiscalização do exercício profissional dos médicos-veterinários e zootecnistas do estado de São Paulo, com mais de 43 mil profissionais ativos. Além disso, assessora os governos da União, estados e municípios nos assuntos relacionados com as profissões por ele representadas.

O chocolate é um item que faz parte das comemorações de Páscoa de muitas famílias brasileiras. Por isso, tutores de cães e gatos precisam ter atenção para não deixar a guloseima ao alcance dos pets. O consumo pode causar desde diarreia e vômitos até a morte do animal, dependendo do porte e da quantidade ingerida.

O médico-veterinário Marcio Thomazo Mota, presidente da Comissão Técnica de Clínicos de Pequenos Animais do Conselho Regional de Medicina Veterinária do Estado de São Paulo (CRMV-SP), explica que o chocolate contém uma substância chamada teobromina, que é tóxica para os pets.

“Cães e gatos não são capazes de quebrar ou metabolizar a teobromina como os humanos e, por isso, ela acaba afetando as vísceras, o coração, o sistema nervoso central e os rins dos animais”, esclarece.

De acordo com o médico-veterinário Yves Miceli de Carvalho, presidente da Comissão Técnica de Nutrição Animal do CRMV-SP, a teobromina está relacionada com o percentual de cacau incluído na composição do chocolate. Isso significa que, quanto mais cacau, maior é o teor de teobromina e maior será a toxicidade do produto para o animal.

“Apesar dos chocolates ao leite e branco terem um nível menor de substâncias tóxicas para os pets, também fazem mal e não devem ser oferecidos”, alerta Carvalho.

Sintomas de intoxicação por chocolate

Marcio Thomazo Mota reforça que, não importa o quanto pet implore por um pedaço de chocolate, não se deve dar esse tipo de alimento ao animal. Caso haja uma ingestão acidental, alguns sintomas devem ser observados.

De acordo com Yves Miceli de Carvalho, como a teobromina age intensamente no organismo, pode ocorrer aumento de contrações musculares, excitação nervosa, micção em excesso, elevação da temperatura corporal, respiração acelerada, taquicardia, vômitos e diarréias.

Mota diz que os tutores também devem ficar atentos a mudanças de comportamento do pet, como inquietação, hiperatividade e falta de coordenação.

Apesar dos casos letais serem raros, existe alta incidência de distúrbios gastrointestinais, especialmente em animais de pequeno porte e mais jovens, devido a proporção entre a quantidade de toxina ingerida em relação ao peso do cão ou gato.

“Além dos riscos associados à intoxicação, o chocolate pode acarretar outros males ao organismo do animal, como obesidade e diabetes”, complementa Carvalho.

Dicas de prevenção 

Evitar oferecer chocolate ao animal doméstico é primordial. Nesse contexto, é preciso ter cuidado com crianças e idosos que, por desconhecimento ou descuido, podem facilitar o acesso do pet ao doce.

Mota recomenda orientar os familiares que convivem com o animal. “É importante explicar que alguns alimentos podem fazer mal e, portanto, não devem ser oferecidos e nem deixados ao alcance. Assim, o pet não corre o risco de comer algo que não deveria.”

Deixar as guloseimas embaladas e devidamente guardadas também é indicado pelos médicos-veterinários. “Os pets podem ser atraídos pelo odor ou pela própria embalagem do chocolate e pegar o alimento às escondidas”, alerta Carvalho.

Primeiros socorros

A principal recomendação dos membros do CRMV-SP é que, em caso de ingestão acidental, o tutor contate imediatamente um profissional médico-veterinário para que receba os primeiros socorros e passe por uma avaliação clínica.

“Fases posteriores ao envenenamento por teobromina incluem ataques epiléticos e morte, mas a gravidade do quadro clínico varia de acordo com a quantidade ingerida, idade, espécie e o estado de saúde do animal. Por isso, é essencial consultar o médico-veterinário o mais rápido possível”, orienta Carvalho.