Todos os atletas do estado são apoiados pelo Bolsa Atleta, programa de incentivo do Ministério do Esporte
Os atletas mineiros terão grande destaque nos Jogos Paralímpicos de Paris 2024. Com 22 atletas na competição internacional, o estado possui a segunda maior representatividade na delegação brasileira, empatado com o Rio de Janeiro e atrás apenas de São Paulo, que conta com 71 esportistas no evento. Os Jogos começam no próximo dia 28 de agosto e vão até 8 de setembro na capital francesa.
Esta edição das Paralimpíadas contará com a maior quantidade de atletas brasileiros em competições internacionais: 280 no total, dos quais 274 fazem parte do programa Bolsa Atleta, representando 97,86% dos convocados. Entre os bolsistas, mais de 63% são beneficiados com a mais alta categoria do programa, a Bolsa Atleta Pódio. Apenas no ano de 2023, o valor investido nos atletas das modalidades paralímpicas, referente aos editais de dezembro de 2022 (Bolsa Pódio) e janeiro de 2023 (Bolsa Atleta), foi de mais de R$ 57 milhões.
Grandes nomes do esporte mineiro estarão presentes, como Gabriel Araújo, mais conhecido como “Gabrielzinho”, natural do município de Santa Luzia, na região metropolitana de Belo Horizonte. O atleta, que já foi campeão mundial nos 50m e 100m costas, possui três medalhas paralímpicas dos Jogos de Tóquio em 2020. Gabriel nasceu com uma doença congênita que impediu a formação dos braços e pernas, conheceu a natação ainda na infância e, agora, aos 22 anos, se tornou um gigante na modalidade paralímpica.
A natação ainda contará com outros seis nadadores mineiros, incluindo Ana Karolina Soares, João Pedro Brutos, Laila Suzigan e Mayara Petzold, todos beneficiários da Bolsa Atleta Pódio. Arthur Xavier Ribeiro e Patrícia Pereira dos Santos também são bolsistas, nas categorias Bolsa Nacional e Bolsa Olímpica, respectivamente.
O tênis paralímpico também é uma modalidade de destaque, com quatro atletas mineiros: Marliane Amaral Santos no tênis de mesa, e Daniel Alves, Leandro Gonçalves, e Gustavo Carneiro no tênis em cadeira de rodas. No atletismo, competem o lançador de disco Claudiney Batista, no masculino, e Izabela Campos, no feminino. No vôlei sentado, Caroline Fernandes e Janaína Petit representarão Minas Gerais, enquanto no halterofilismo, Lara Aparecida Ferreira e Mateus de Assis estarão competindo. Nas lutas, Claro Lopes e Ana Carolina Silva defenderão o estado no Taekwondo e no judô, Harlley Arruda.
Além disso, os atletas Katia Aparecida Ferreira (Goalball), Letícia Freitas (triatlo) e Mateus Rodrigues (bocha), acompanhado de seu calheiro Oscar Carvalho, também compõem a delegação mineira e estarão em Paris.
Bolsa Atleta
O Bolsa Atleta é um dos maiores programas de patrocínio individual de atletas no mundo. Desde sua criação em 2005 até junho de 2024, já foram investidos R$ 1,77 bilhão em seus beneficiários. Até hoje, 37.595 atletas foram contemplados, e 105 mil bolsas foram concedidas.
O programa garante condições mínimas para que atletas de alto desempenho — que obtêm bons resultados em competições nacionais e internacionais — possam se dedicar, com exclusividade e tranquilidade, ao treinamento e às competições locais, sul-americanas, pan-americanas, mundiais, olímpicas e paralímpicas.
A categoria Bolsa Pódio, a mais alta do programa, começou a ser paga a partir de 2013. Ela prevê repasses de até R$ 16.629,00 mensais e é destinada a atletas com grandes chances de conquistar medalhas em eventos internacionais, posicionados entre os 20 melhores do ranking mundial em suas modalidades.
